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第43章

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第 43 章

大年初六,朝參。

木總管高聲唱完“有本啟奏,無事退朝。”以後,葉新綠扶著椅首看殿中站立的百官,他們大多神色倦怠,或是這幾日的假期玩樂讓他們過於放縱,他們一時片刻還恢覆不過來。眾之頹靡之中,倒是有幾個人依舊身姿挺拔,神清氣爽,如站在百官之首的肖大人,站在稍後一點的葉晗,再往後一點的祁易莘,再再往後很多的……那是一張生面孔,葉新綠暫時還叫不出名字來。

殿內一片安靜,無人要啟奏,葉新綠遞了個眼色給木總管,木總管正要喊“退朝”時,一人忽然出列,“臣有本啟奏。”

是肖千銘。

葉新綠下意識地坐直身子,“肖卿家有何要啟奏?”

肖千銘端著板笏,一臉肅穆地上表,言辭皆是文縐縐的,他說了很多,但主要意思概括起來就是葉新綠年紀正好,是時候該考慮傳宗接代一事了,因先皇曾給她與祁易莘賜婚,祁易莘因喪親又正處在守孝期間,兩人無法成親,葉新綠現可先納面首,待祁易莘守孝期滿,兩人再成親圓房。

大殿內鴉雀無聲,葉新綠下意識看向祁易莘,他正看著她,神色未明,觸著她的視線,他在須臾以後低下頭去,不再看她。

百官齊齊看向上首,每人神色不一,葉新綠如坐針氈,搭在椅首的手指越收越緊,越收越緊,最後抓得每一根指尖都泛起清白,可百官還是那樣靜靜地看著她,每個人都在等她的反應,她必須要在此時此刻給出一個明確的答覆。

葉新綠微吸一口氣,“朕與祁卿家自小相識,又得先皇賜婚,情誼非比一般。祁夫人曾舍身護朕,若無她,朕今日不存。”頓了頓,她嚴聲道,“納面首一事此後不可再提,朕會等祁卿家。”

百官紛紛露出詫異的神色。

葉晗回頭看祁易莘,又看葉新綠,只見兩人脈脈相望,他微蹙著眉頭,低下頭去。

葉新綠那一日在朝堂上說的“朕會等祁卿家。”,如一石激起千層浪,不但大臣們對此議論紛紛,便是連民間都對此津津樂道。她與祁易莘的故事一時成為久安城裏說書人最愛添油加醋的篇目,人們在茶餘飯後在也總愛把他們的故事說得天花亂墜,然後不約而同地慨嘆一句青皇是如此的癡情,被青皇喜歡著的祁大人簡直是天底下最最幸運的人。

夏嵐把聽來的小道消息說得繪聲繪色,葉新綠捂著肚子,身子斜靠著案桌,笑得東倒西歪。好不容易止笑,她伸手摸著自己笑紅了的臉,用自己微涼的手表給自己舒緩,“他們還說什麽了?”

“也有人說陛下不過是做個樣子,這一次不納面首,下一次肯定會納的。”

葉新綠哦了一聲,有點笑不出來了。

忽然想起這幾日都沒見著祁易莘,葉新綠有些走神,心想莫非他便是聽到了這樣的話,心裏不高興,所以便沒有來見她?

“陛下,你真的不會納面首?”夏嵐眼睛滴溜滴溜地轉著,一臉好奇地望著葉新綠。

葉新綠盯著面前又一本勸她納面首的折子,認真地點頭,“不納。”

“哇……”夏嵐似是有點不可思議,“弱水三千,只取一瓢飲!有陛下如此護著,小祁大人真的是天底下第一幸福的人了!”

葉新綠在那折子上寫完“朕已閱”,然後用那折子輕敲了一下夏嵐的頭,“別人胡說八道,你也跟著胡說八道。”

夏嵐委屈地捂著頭,“難道不是?”

“當然不是。”葉新綠把折子放到一旁,又拿起另一本折子攤開,邊看邊道,“我心裏也想要小祁大人只有我一個,所以己所欲,先施於人。你們會覺得小祁大人天下第一幸福,不過是因為我是陛下,可我與他,是真的彼此喜歡,所以彼此在彼此眼中不過是一個平常人。平常人所求,也是我和他的所求,並無區別。”

夏嵐楞楞地看著葉新綠,“陛下,小祁大人若是知道你是這樣想的,一定會很開心的。”

想起已經幾日沒見到祁易莘,葉新綠撇了撇嘴,“他都不來見我,下次再見他……我要當著他的面喝羹湯,讓他只能看不能吃!”

夏嵐掩嘴而笑。

能讓陛下露出如此女兒嬌態的,這世間也唯有小祁大人能夠做到了。

葉新綠已經在口頭上表明了心意,奈何某些大臣卻被肖千銘挑起了念頭,開始尋找各種各樣的理由往她宮裏塞人,有的大臣還故意把人帶到她面前,言辭間只要她一心動,便可以把人留下,隨意處置。

這幾日葉新綠應付著各個大臣,頗有些心力交瘁,奈何百密一疏,到底防不勝防,某日被禦史大人堵在殿中博古通今地勸說了一頓,葉新綠再看到禦史大人那幾乎成標志的長長的胡子時,總想著能躲則躲。後來躲不了,又說不過去,她靈機一動,頒派了幾位美艷的侍女到禦史家中……

在朝皆知,禦史大人家中悍妻,是個名副其實的妻管嚴。

不過一日,神容憔悴的禦史大人來四象殿請求她收回成命,保證此後再也不提納面首一事。

葉新綠笑著答允,耳根子由此終於落得了清凈。

如葉新綠在朝拒絕百官上奏納面首一事,葉新綠給禦史大夫賜美婢一事也在民間傳得沸沸揚揚的。不過此次葉新綠再沒有聽夏嵐描繪的心情,她的心神全被剛剛從椿州送來的加急快報給占領了。

椿州在國土東北方,因地形平坦,土壤肥沃,供應著青國大部分的糧食,被譽為青國的糧倉。可這糧倉現在卻出了問題。今年椿州連續下了好長時間的雪,如今到了雪化的時候,恰有一場大雨落下,從山脈裏融化的雪水在雨勢的刺激下眨眼便變成了洪水,一下子把很多的良田與房屋給淹沒了……

葉新綠緊急地召集三省議事,當問到何人願去椿州賑災時,殿內一片安靜。

葉新綠的視線從一位位大臣的臉上掃過,幾乎每個遇著她的人都默默地把視線移開了,唯有葉晗立在原地,靜靜地看著她,似是置身事外,又像是……在等著她對他說些什麽。

葉新綠笑了笑,只是這笑容卻沒有什麽溫度。

無奈之下,她只能看向葉晗,“既然如此,那便勞煩葉卿家了。”

葉晗拱手,“不敢。”

葉新綠想了想又道,“讓賀欽遠隨行吧。”能在一片頹靡之中站直腰身的人,或許可以一用。

大臣們表示詫異,有人走出來道賀欽遠過於年少,不過是剛通過選試,難以擔此重任,葉新綠眉目輕淡,不以為意,“你們都是從年少走過來的,應該知道凡事都有第一次。”

那大臣噤了聲。

賀欽遠自是年輕,需要有人引導。葉新綠也有意栽培他,想著他此行前去椿州,若能得到葉晗的一些指點,對他以後的仕途自當大有裨益。

賑災事宜就此敲定,大臣散去,葉新綠獨獨留下葉晗,四目相對,她忽然有些不知所言。

從階上下來,她一步一步地走到葉晗面前,“不日便遠行,有什麽需要的,可盡管開口。”

葉晗想了想,“什麽都可以?”

葉新綠默默地看著他,又默默地往後退了一步。

葉晗看了一眼小窗,“好久沒聽你彈琴了,彈首陽春白雪吧。”

陽春白雪相傳為春秋時期晉人師曠所作,“白雪”取泠然清潔,雪竹琳瑯之音,整首曲子旋律清新流暢,節奏活潑輕快,表現冬去春來,大地覆蘇,萬物向榮,生機勃勃的春日景象。

葉新綠倚在窗邊的小榻上撫琴,葉晗坐在她對面,投向窗外的目光悠遠而深邃。

曲子過半,他忽然開口,“陛下可知齊晉兩國前幾日各吞了一個小國?原是十國,如今只餘八國。”

琴聲稍滯,但很快便又恢覆原來歡快的曲調,“小國小且不合,預料之內。”

“以齊晉這般的速度,終有一日,青國……無可幸免。”

“如果有這樣的一日,”琴聲幽微逐漸靜止,葉新綠輕輕擡眸,但沒有說話。

良久以後,她回看葉晗,“天色不早了,葉卿家早些回去吧。椿州便有勞你了。”

葉晗不應,只道,“齊晉能東進,源自其餘小國小且不合,要阻擋他們,當以六國結盟,共同對抗為上。”

葉新綠輕撫琴弦,沈默了好一會兒才道,“我幾日前便秘密地派出了使者,五國之中,目前已經收到東國的回覆,他們拒絕了。其餘四國,還需要再等等才會有消息傳回來。”

葉晗眼睛裏有驚訝閃過,很快他便輕輕頷首,“臣告退。”

葉新綠沒有應答,只隨手一撩撥,便是一小段輕快的曲調。

待葉晗離去,葉新綠擡手招來暗衛,“派人保護他和賀欽遠。”

暗衛點頭,身影很快便在黑暗裏隱去。

葉新綠看向窗外的星河,清秀的眉頭緊緊蹙起。

也不知道在窗邊站了多久,夏嵐走過來,朝葉新綠擠眉弄眼,“陛下,小祁大人求見。”

葉新綠心裏有點點歡喜浮上,她點頭,“請他進來。”

祁易莘入殿以後,看到葉新綠坐在窗邊的小榻上,膝上放著琴,對他笑得一臉天真。

他走過去,正要行禮,“臣……”

話沒說完便被葉新綠拉扯著坐下,“祁愛卿,你來了……”

軟膩的聲音讓祁易莘的身子微微有一瞬間的僵硬,但很快便又放松下來,“夏嵐說你還沒有用晚膳。”

“你用過晚膳了嗎?”

“還沒。”

“所以你是專門來陪我用晚膳的?”

祁易莘的表情有點無奈,葉新綠偷笑完畢,揮手讓夏嵐喚送晚膳過來。

兩個人用完晚膳,葉新綠不想讓祁易莘那麽早就離宮,在宮人把晚膳殘餘都撤下去以後,她把一個軟墊擱到祁易莘的腿上,然後躺了上去,模樣懶懶的,和那吃飽喝足的貍奴一模一樣,就差讓人摸摸頭了。

祁易莘推了推她,失笑,“剛用完膳不要躺著,對脾胃不好。”

葉新綠不聽勸,賴在他膝頭,聲音喃喃,“祁愛卿……”

“嗯。”

葉新綠瞇著眼睛,許久都沒有說話,就在祁易莘以為她可能快要睡著的時候,他聽到她聲音小小地開口,“齊晉現在正攻打它們周邊的小國,聽聞不過是用了兩天,便讓兩國先後投了降,輕而易舉得就像是在彎腰收割韭菜一般。前幾日我派了使者去聯合,目前卻只收到一個壞消息。若有一日,我成為亡國之君,刀下亡魂,你就忘了我好了……”

四周剎那靜默下來。

過了許久,祁易莘輕聲問,“壞消息是什麽?”

“……”葉新綠坐起來,有些無奈地看著他,“難道你都不關心我最後說的那一句嗎?”

祁易莘眉清目淡,“把壞消息變好,就不會有那‘若有一日’。”

“東國拒絕了我方請求聯盟共同抵抗齊晉的請求。”葉新綠有點失落,“不過我打算再派人去一趟,此事事關重大,六國缺一不可。”

“我去吧。”

葉新綠有點懵,“你要去?”

“嗯。”祁易莘伸手撫平葉新綠微蹙的眉間,“我會盡力說服東國的國君的。”

葉新綠還是發愁,“這恐怕有些困難。畢竟東國與齊國是姻親……”

祁易莘微微一笑,“姻親不過是國與國之間暫時為共同利益締結的紐帶,看似堅固,實質脆弱得不堪一擊。”

在須臾之後明白祁易莘話裏的深意,葉新綠有些糾結,“這樣……是不是不太好?”

“成大事者不拘小節。”

“話是如此……”葉新綠嘆氣,“就沒有更好的辦法了麽?”

祁易莘伸手摸摸她的頭。

終於接受現實,葉新綠把臉埋他懷裏,聲音悶悶的,“你要去東國,我是不是要很多天都見不到你了?”

“嗯。”

“那你會想我麽?”

等了一會兒,沒等來對方的回答,葉新綠探頭,眼神幽幽地盯著祁易莘看,有點委屈地控訴他,“你居然不想我!”

葉新綠氣呼呼地撲上去咬住男人形狀好看的薄唇,含糊不清地道,“既然不想我,那我便占盡你便宜再讓你走好了……”

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然後,

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